「メッキ」の豆知識

「メッキ」とは、カタカナで表すことが多く、外来語のように思えますが、これは日本語です。「めっき」とした方が正しい表現なのでしょう。

英語では、ＰＬＡＴＩＮＧ(プレイティング)となります。

昔は、水銀に金を溶け込ませたもの（アマルガム）を被メッキ体に塗りつけ、それを加熱し水銀のみを蒸発させて金を付着させる方法を用いたようです。奈良の大仏などはこの方法でメッキされています。
この方法を滅金（めっきん）と呼び、いつか「ん」がとれて「めっき」と呼ばれるようになったともいわれています。なお、現在では「鍍金」という字を当てて「メッキ」と読ませています。
金属製品の表面処理方法のひとつとしてメッキが、開発されました。
メッキは金属の表面に目的に応じて他の金属を被覆し、素材を腐食から守ると同時に装飾し商品の価値を高めたり、光沢を与えることにより摩擦などの抵抗から素材を守ります。
メッキにより次のような状態になるのが望ましい。

• メッキ金属が素材によく密着して、硬さがと粘りがある。
• メッキ金属と素材の間にガスの吸蔵(ガスが潜り込むこと)や、不純物がない。

メッキは2種類以上の金属の接触であるため、各金属の性質の他に、両方の金属から生まれる性質を考えて行われます。